准时的风景

昨晚去了中学同学米香在马六甲的婚礼。新娘很美，酒菜好吃。可是仍然没有准时开席。
一直很难理解华人婚礼不能准时开席的TM坏习惯。说是7点开席，又变成8点。
我极度厌恶不守时的人，也不相信有哪些坏习惯是无法更改的。
心想若自己真摆喜酒，必在喜帖加一句：“绝对7点准时开席，若8点到错过前三道菜者莫怪”。

最近因为有空，所以偶尔读回自己一些在高中写过的东西。
没有什么人生沉淀，略显娇柔造作。
我读到大哥在他那开小店On The Road Cafe 学长蔡兴隆的散文（叙事）集，《中年小胆》，有一篇写到他自己为何没有像一众马华文学作家（写手）沉溺在纯文学创作。

他说在星洲干了几年，三十几岁的当下，纯文艺细胞死得七七八八，不管甘不甘心，关心的始终是政治的演变，而不是文艺的卖弄。

相比其他仍在在乎几时得奖的纯文字工作者，我比较读得下去这类贴近现实的作品。于是近年来当高中老师通过人们来征求赞助某某文学奖或书刊时，越发兴致缺缺。可能一方面是政治势力上面的压力考量，总觉得星马创作几十年来一直在同一个框框打转，缺乏像中国早期孔乙己/阿Q正传，日本文学对社会和西方文学对政治/社会的批判。

上次选举后，当周边越来越多朋友因为现实考量放弃了蓝色Boleh卡，而自己也因为最现实的汇率问题投身在邻国的找工大军，越发佩服这些最后那些不为五斗米折腰的人们。

每个人都有条路在脚下，努力地走下去，适时欣赏路上的风景，才对得起自己。

小镇姑娘

在进入大学和后来踏入社会工作后，越来越能欣赏陶吉吉。和中学痴迷的周相比，陶的那些歌和歌词都比较有历练和故事。比如这首小镇姑娘，以前很多人都以为陶吉吉是写给某个女生，一直到后来的一次访问他才说其实歌里头的小镇姑娘写的是他自己。真是耐人寻味.

是八月尾回来后，其实很多时间都在为爸妈去美国跑上跑下买这买那准备，当然还有好好地在新加坡马来两边跑跑拍拖。

在这个最不景气的时候待业，加上没有身份，所以除了努力找工外，也没他法。偶尔上上课学些新的东西，游游泳，拍拍拖，也想学学研究怎么煮好Nasi Lemak.

刚和L 去了躺Pulau Pangkor Laut, 在去了Perhentian的10年后（好像真的是10年），终于再次去岛玩。打从搭船的那一刻起，其实就有被当作贵宾的感觉，食物，住宿，和服务都是一等。除了价位稍高和远了点外，真是不错。第一次和女朋友出游，可能起点起的高了点，不过真心值得。

在居銮的日子有时去吃个早餐，和老友们喝喝茶，跑跑银行，小城生活，也就如此。还没找到灵感写那10天4500公里的美国road trip, 嗯找到再说。

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8月23号1.15 a.m, 我将飞回新加坡。
我踏进人生另一个篇章的时候刚好都在8月。

巧的是，八年前也就是2008年8月19号我也在凌晨 1.15 a.m. ，从KLIA飞去Buffalo开始了我的美国之旅。

当时还是个21岁，人生如张白纸天真浪漫的小屁孩，对美国的一切事物都很好奇。在大学很幸运地交到了很多用心以待的好朋友。有的回去了，有的留下来。

熬到2011毕业，一个人在谁也不认识的情况下来Texas. 又是在8月的时候拿到第一份工作的offer. 8月22号也就是今天开始工作, 又在谁也不认识的情况下去一个只有一万人的小城工作。

其实当时老妈9月份开刀动心脏手术的时候，还同时遭遇了车子的牙箱坏花几千块修和家里进贼的衰事。

最惨的时候有点就像进贼时，拿起电话，却也不知道能打给谁。当时真的想放弃直接回去，可是自己不甘心就这样放弃。现在回想起来，这些经历都很好地磨练了自己，一个人在任何时候任何困难都可以去面对，nothing can be worse than that.

就这样工作了近5年。也一直在想自己的人生，觉得不管在工作，感情，生活都该继续写另外一个chapter了。

我并没有像大部分人一样毕业后要嘛回家要嘛到华人很多的大城市如SF，LA，Houston, NYC而是去到了一个电影最常出现的那种美国西南小镇生活。像昨天看的电影Hell Or High Water一样。然后才有机会接触一些和电视上那些美国派文化完全不一样的牛仔小城文化。

在超小城市 (Borger - 17000 人), 中型城市 (Buffalo - 20万人), 超大城市 (Houston - 2百20万人) 分别生活过几年时间。三个不同文化和形态的美国城市，三种不同的生活，这8年也确实大开眼界和有了更多阅历。

还在Borger 的时候，不管去哪里旅行，最后回到Amarillo 机场的时候，那段40 分钟的美国西部公路的路途我这辈子都记得。两边是一片荒芜，心里是空的，晚上的时候更甚。
即便后来搬到了休斯顿，尽管有了housemates, 心情还是没差。在美国这些日子，最后家的感觉实在还是在Buffalo的那几年和在加州大哥家的时候。

于是，一直以来，和我相熟的人都知道我一直想要回去。虽然心里早已下了决心要在这两个月交信，但也确实人算不如天算。

虽然之前挨过了两轮裁员，可公司在油价崩盘，一整年都没有大项目进来下，终于还是拿起了大刀。整个team 9个工程师 就被砍了6个，还有另外一个team 直接从6个剩1个。

回去实在没有所谓的百感交集，就觉得过去的8年过得很快，感谢美国这些年的经历把我打磨地更好。下一步，充满期待。

I am Back!

所谓 爱

前个星期去小胖的婚礼。
小两口都是基督徒，也是我第一次完完全全的参与教会式婚礼。
他们的教会朋友由始至终都在所有细节帮忙，我主要就是去当Best man.

是紧张的，尤其是口袋很浅，一直担心戒指会不会不见之类。还有整个婚礼除了双方母亲上台说话外，就是伴郎伴娘。讲真，我完全脱稿，也漏了很多没讲，不过都是一种体验我想。

我觉得在教堂前方站着，在新郎旁边等着新娘一步一步走进来，那种感觉真的难以形容。确实很替小胖开心。
牧师讲的婚姻的意义，真是练过的，在圣经上加上自己的理解和幽默，很诙谐地又很自然普通地带出来。就是太够力长。

除了小胖婚礼，也和他们那班教会朋友一起帮上帮下，吃饭聊天。
他们的團契主要是一些未婚的专业人士（Single Professional), 男女比例相当。所以大部分刚到Austin的单身基督徒，来了他们团契不久大家玩啊礼拜对上眼的自然就在一起。比如我记得两年前去找大勋的时候，他们有个朋友刚到，结果这次再去，竟然已经结婚买房了。

我觉得一个Organization, 不论是公司还是这样的团契，culture是很重要的。如果一开始就是轻松大家亲和气氛好，后来的人要嘛改变自己融入，要嘛离开。这次借住大勋朋友焕辉家， 尤其体会。

焕辉跟以前的室友Alan很像。说话平和不大声。实在看不出有任何脾气，人无敌Nice, 值得深交的哪种人。后来我忘了包在他家，他还帮我把包送去Austin分公司给同事让她帮我带过来。 那晚我，焕辉，还有小胖堂弟从彩排回来后在他家楼下厨房坐着小桌子，小喝了茶聊了一个多小时。不是那种和新朋友认识客套的聊天，却是很深入可以到未来人生计划，过去在美发生过的一些经历的聊天。

焕辉在国内念了大学本科后去加州San Diego 念硕士，后来在两年前经过介绍从加州来Austin工作，就在去年认识到了现在的女朋友。他说他们正在做婚前辅导，准备在10月1号完婚。
还聊到的是他工作上做的是Tesla 汽车电池的Transducer, 相当cool.

婚礼后新郎新娘和他们家人吃饭，我则和一班他们的教会朋友叫‘旋妹’的家。
早上和我一起洗水果的时候聊了一阵，也是很Nice 的一个女生。后来在饭桌上大家和一位他们团契的前辈聊了很久，真的有  “ 听君一席话，胜读十年书” 的感觉。

蒋贾 他和他们大部分人的背景一样。来美国念硕士，认识了现在的老婆。后来工作了一会去Penns State念MBA。再后来在Dell 干到中层，三十岁左右觉得人生怎么能够就这样呢，不愿对现实妥协。 在他儿子出世的第4天，他从Dell 辞职，和朋友做手机 Apps。

结果没有做起来，算失败。后来刚好平时常写blog, 尤其是在读了一本  如何 应付  "被拒绝“ (how to deal with rejection) 的书后，突发奇想地去做了一些很奇怪的事。
比如很random 地穿着球鞋去问人可不可以在他家后院踢球，或者去Dunkin Donut要求买一个像奥运五环的Donut (这个有在下面他的Ted's Talk 有讲”，觉得真的有意思)。
当然被拒绝很多次，可是他觉得自己在被拒绝的过程中学到更多，也更加不怕。

后来他还出书，在Youtube 上面有个video 也火了，TED （Technology, Entertainment, Design) 还邀请他去给speech. 再后来到现在，已经是全职全美走透透去给一些公司 (Google, FB, Dell, 各个公司) 的员工做激励演讲。以一个亚洲人(尤其是华人) 来说，这个真的让我非常佩服。

他那天说起时，其实辞职的时候他父母和岳父母都完全无法理解，在上一代的他们看来，放弃高薪搞一些有的没的太不可思议。
"不过他们也没有办法，因为我太太支持我。“
现在小两口定居加州，他老婆其实也是牛人，在Google 工作 (我后来想想，估计也是老婆自己觉得大不了她自己的薪水也够养家了)

大部分在美国的华人故事都差不多一样，来美念书找到稳定工作，结婚生子。这样的故事真的少见。

“人生只一次，为什么不去试一试” ？他老婆后来走过来说了一下。
人生的伴侣选择是一生中最重要的决定，即使全世界都不支持，有你的已足够。

微笑的方式

前一阵吃饭的时候大家聊起，才知道我们那两个印度同事竟然是Arranged Marriage (盲婚哑嫁).

不止是美国的白人同事，亚洲人如我也实在惊讶。尤其是在21世纪的现在。拉胡尔硕士毕业，他太太则是一名医生。拉胡尔R说，他在结婚前都没见过太太。
这个时候美国同事的嘴巴已经合不起来了，我即使以前有听说过，可是也实在难以想象。

在小城的时候有机会真正接触美国社会，搬来休斯顿后则算是真正身处联合国。公司的同事除了几个美国人，也有委内瑞拉，中国，台湾，印度，马来西亚，爱尔兰后裔，在美国出生的Bengali (孟加拉美国人). 聊天后了解的文化其实有让我更了解其他国家。

比如印度不同的省份说的语言不同，像那几个印度同事有的是在北部，有的在南部，虽然大家都会讲Hindi 和英语，可是本身的方言之广实在让人叹为观止。
又像我来美前一直以为Tamil 就是所谓的 ‘印度话’ 话，原来这是完全不对的。而印度人南方的吃饭的多，北方则是更偏roti多点。
而又，虽然大部分印度人不吃牛肉，可是我也有两个同事吃牛肉猪肉。不过大部分的印度同事都不吃红肉就是了。

其实不只是拉胡儿，另一个印度博士同事Sri也是这样。忽然就说要结婚了，也是盲婚哑嫁。虽然就我们来讲这无法接受，可他们都觉得那样也挺不错。毕竟有些人爱了十几年，不同的几个人，到头人也是一个人。

有一个画面一直在我脑海中停留，有一次Project Deadline, 我和拉胡尔在周六都在公司里加班到很迟。因为从我的Desk正对面离个十尺就是他的Desk.。 拉胡尔的太太从中午就一直坐在一旁陪伴着，看看书滑滑电话，时而和拉胡尔用很深情的眼神四目相对，微笑。微笑
是一种很幸福的微笑。

十年

2006 年 3 月，那时当了两个半月兵的我仿佛结束了两个半月与世隔绝的生活， 重回社会。
从小念幼儿园，华小，銮中，后来的INTI到来美。只有当兵的那段时间是我最有身在一个马来西亚的时候。

长屋

我记得当年抽签结果公布的大早，所有朋友都用手机查然后祈祷自己没有那么衰中招。结果我还真中了，还有几个好友来sms调侃。
后来中学毕业，开始在INTI念了几天后，马华的人来电说Kahang 那边有空位，可以进去履行我的‘公民义务’。入营后才发现家贤家丰他们进的是在Air Tam 的camp, 结果就在谁也不认识的情况下进去。

左起 - 阿良，还是排骨的我，秋铼，Ninja Turtle, 诗伟

那段时期交了好几个朋友，因为无时无刻都一起营里还闹过鬼，所以当时感情还不错。最记得好多事，

1. 阿贡 - 隔壁床的阿贡厨上挂着日历，天天晚餐回长屋后他都会马上划去一天。

2. 小弟， Kamping - 睡对面床的马来同胞 Kamping和小弟会一起读着不懂怎样弄进来印着性感美女但没裸露的杂       志。

3. Farul - 睡在最前面的同胞Farul 来自耕植区Felda，他话不多可是总是自动帮忙清洗厕所的那个（厕所如果被教官觉得太脏，全长屋人可能要搬床到 Padang Kawad （步操场）过夜。

4. 阿丰 - 长屋里有个在我刚来什么都不懂也不认识的时候提醒我很多的阿丰, 成熟而且人和善，他和     另外一个好男人秋来大部分时候会去帮Farul洗厕所。

5. 诗伟 -  銮中生，念理三的诗伟那时常在读一些台湾的电影杂志，那个时候他已经是以念电影当导演为志向。

6. 大顺 - 脸圆身圆的大顺和阿贡小弟阿良是从小在Paloh 长大的死交情。和比较痞常偷偷抽烟，曾因为过年迟了半天回营报道被罚在大热天滚泊油路的小弟阿良不同，阿贡大顺不抽烟，比较老实规规矩矩地心想好好当完兵。也可能他们和其中一个教官是老乡，很喜欢听他们几个和教官还有长屋的人们开玩笑。

7. 秋铼 - 来自Segamat的秋来是长屋宿舍里面最靠谱的男生。当兵差不多每个周六都会有活动，gotong-royong, 去原住民村，还是kembala halangan之类的。每次回来秋来是第一个把军衣放桶侵着，然后每个星期日当每个人都积极补眠不睡到9点集合时间不起床时，秋来7点就起来洗衣。人很nice, 随和，也看得出是聪明的那一类人。

印度Cultural 夜比赛. 那晚我们组拿下第一。

8. 阿龙，小顺 -  阿龙和阿丰同是Batu pahat 的朋友，比较沉默寡言。小顺是居銮人，好像也是读博爱的。我们一班人常在星期天聚在我们长屋里，小顺拿着吉他弹晴天，其他人在唱。当时他两喜欢也在用很limit的资源和时间在追同一个很有性格头上染了一小条白发的女生- 阿红。一个内敛一个比较张扬，不过最后都没追到就是了。

9. Seng Tiong - 当时我，他，和诗伟同一个时间进营，因为都是銮中生。Paloh 帮给他取了个外号 - ‘Ninja Turtle', 然后又给我取了个 ‘排骨’ (念 ‘白骨' 广东话我想)。是大家的开心果。

后来当完兵后一个月，大家结伴来居銮玩两天一夜。也都满开心。再后来就只剩下在FB的小联络和status的update。

十年后，大顺阿贡都结了婚有了孩子，在FB的照片也看到了小弟阿良。阿丰大学毕业后在IT业上了几年班，最近去新加坡赚新币。诗伟真去台湾念了电影系，后来回国了真开始拍了很多独立电影和广告短片。前一阵他还入围了马来西亚BMW Shorties Top 10 Finalist  -  http://bmwshorties.com.my/top/ .

在Simpang 附近的 原住民村， 那几个小孩的快乐样子今生难忘

秋铼后来上大学念了精算系，记得几年前在FB上聊了一次，还是没什么变。现在成了精算师，也定了婚。小顺留了个艺术家长发，看起来也在新加坡拼搏。Ninja Turtle 后来也来了美国，去了Minnesota ,看起来好像也还在美国。

当兵那会儿去了一些平时没去应该也不太可能去的地方。
1. Simpang Renggam的监狱 - 亲身在里面绕了一周，听了一些囚友的分享，看了鞭刑的video. 身处监狱是一种很难用言语说出来的感觉，而和里面的人们四目交投的时候尤为复杂。

2. 南峇山脚下的马来Kampung - 那Kampung就在家咫尺可是却从来毫无交集。我记得那时我，一个马来同胞，还有一个印度同胞一组，沿家挨户地去和人们聊天，做问卷调查。当时听到一个大家庭，那个父亲只赚一千左右的收入确实让我觉得一直没有了解同在一个国度的另一个世界。

3. 居銮街上的消防局 - 从小到大经过无数次，第一次进去。除了一些presentation也试了如何打开消防绳和开水救火。

在原住民村和村民玩游戏，头上戴的是他们亲手编织的帽子

4. 原住民村 - 这是其中一个印象很深刻的点。 也是一直没有出现在主流媒体还是我们生活里的人和事。虽然他们的生活已经慢慢接轨，可是还是非常穷。可是十年后在我印象中，留下的是他们当时不管是大人还是孩子一直挂着的笑容。

我记得我娘问过我有过有的选，会不会还想要当兵。“要”。那时我毫无犹豫地回答。是一段很无忧无虑，用着一种最简单的想法对自己国家另一面的体会。迟两个半月去INTI？值的不能再值了。

看电影

这次回去看了两部电影，两部本土电影，Ola Bola 和 四个愚夫.
说实话，比我想象中的好看，也可能是和一起看的人有关，心情好，看得自然更开心，也可能觉得更好看。

Ola Bola 是我挑的，看预告片就一直觉得必须要支持，结果电影也真的没有让人失望。看得出导演很想借电影带出马来西亚三大种族的可贵和当年的那种和睦氛围。
对于因为改了攻进致胜一球的球员而引起的争议，讲真，离开电影院后记得的也只有里头的和谐气氛，谁打进致胜一球又有何重要。

我看到那个Chow Kok Keong 和 Ali 在高脚屋聊天时说到，他们（老外）和我们哪里一样，我们都是一样吃 ‘Nasi Lemak’ 长大的，不由自主地感慨。
笑点其实都到位，尤其是身旁的彬儿笑得前仰后翻的，也就知道。
要说遗憾的话，是场内的华人不多，多半都去看美人鱼和赌神了。

四个愚夫是她挑的，主要也是因为deadpool满了才选的。我个人是带着毫无期盼进场的，因为感觉会烂。故事虽然还是小烂，不过出乎意料，很本土的笑料还是不错啊，大过年的看得真是开心。尤其因为过年才回去金马士这样的小kampung, 所以感觉演员们其实都演得不错，有小kampung的意思而不会格格不入。

反正我们都看得开心。

2016 !

2015年最后一天实在再普通不过。除了流了几天的鼻水和咳嗽外，去了grocery, 买了早餐，上上网，学学PHP，然后就过了。

1. 2015年油价还是萎靡不振，所以工作上也很多的不确定性。公事上有得有失，有超过预期的，也有失望的。从Borger终于成功转到了Houston, 除了终于有亚洲餐和做亚洲人做的事情外，确实不错。

2. 也终于在前两个月开始在网上拿课，现在网上上课实在太方便了，还flexible. 虽然相逢恨晚，不过its never too late.

3. 和老友因为有共同的兴趣和目标一起做着一些不知道会怎样的事，不管结果如何，这一切和努力我想都是挺值得的。

4. 回家了两次，我一直想着其他地方以后还有机会去，家必须要回，所以有假期不回家还干嘛呢？

5. 朋友们相继结婚生子，我想也挺多人在越发为我担心，不过我知道我想要的是什么，谁，和哪里。

6. 死党如李大勋5月结婚，飞机佬终于找到飞机妹，Yeevon6月嫁人，Lyelin博士毕业找到好工作，都是很令人高兴的。

7. 和旧人如品庭，不圆，雪莹，和马，大家喝茶，一切仿佛没变。

8. 2016 年，可以肯定的是将要有一个很大的转变，Let's rock.